濡れ手で粟

泡と粟は同音だが、イントネーションは異なる。泡はワにアクセントがあり、粟はアにある。

 「濡れ手でアワ」は、もちろん粟であって、泡ではない。ところが、泡と粟を正しく発音できる人であっても、濡れ手でアワを、泡のアクセントで発音する人が多い。そのほうが言いやすいからかもしれない。したがって、かどうかはわからないが、「濡れ手で泡」だと思い込んでいる人がいる。

濡れた手ならばやすやすとたくさんの粟を手にすることができる。粟は手にくっついてくる。泡では石鹸で手を洗っているようなイメージしか浮かんでこないから、意味がつかめないことになる。

歌舞伎のセリフに、濡れ手で粟が出てくるのをご存じだろうか。有名なセリフである。「三人吉三」のお嬢吉三が朗々と言い立てる。

「竿の滴か 濡れ手で粟 思いがけなく 手にいる百両」。

この下りをCDで聞いてみた。言うまでもないが、正しくアにアクセントをおいている。

　ついでのひとこと

　水車は、スにアクセントをつけるか、平板に発音するかのいずれかである。関東ではスにアクセントをつける場合が多い。これが水車小屋になると平板になる。必ずそうなる。スにアクセントを置いて、水車小屋と発音してみてほしい。きわめて不自然な言い回しになる。

　粟が、濡れ手でアワになると、アクセントが泡のようになってしまうと書いたが、それと似ている。