妙齢の妙

　妙齢って何歳ぐらいを指すのかと問われ、ちょっと返答に窮した。　

　辞書で調べる前に、考えてみた。

　若いことは若いが、少女には用いない。そこそこの年齢、成熟している。落語に「二十七八（ｼｯﾊﾟﾁ）、三十でこぼこ」という言い方がある。ま、このぐらいの歳を指すのが妥当ではないか。

「三省堂国語辞典」にはこうある。

　若くて美しい年ごろ。としごろ。〔おもに女性に使う〕

　こんなところか。

　続いて「新明解国語辞典」を引いてみる。

〔壮年以上の人や男性から見た〕女性の結婚適齢期の称。〔古くは、男性にも言った〕

　ちょっと踏み込んで、その表現を使う人の立場からの表現としている。自分を妙齢ですからなどとは言わない。男性にも使ったとのこと。

　となると、「日本国語大辞典」を見てみたくなる。

　語釈は「三国」と同じ。用例。

「青年妙齢、頗る姿色有る者、往々之有り」（江戸繁盛記）

　青年妙齢、古くは男性にも用いたという証。姿色有るとは、いい意味なんだろうな。

ところで、　いまや結婚適齢期などない。「四十でこぼこ」でも妙齢といって差し支えなかろう。

ついてのひとこと

　ワールドカップは終わったのかと訊かれた。日本は敗けて、確かに報道量は減ったけれど、終わってはいない。ベスト４が出そろって、今夜がフランス・ベルギー戦。クロアチアも勝ち進んでいる。

　マスコミの話題は、オウム死刑囚の死刑執行、西日本の豪雨被害、あるいはタイ洞窟での少年救出に移っている。

世情は世情。個人的なことをいえば、ヘルペス（湿疹）が痒い。夏のこの時期、きまって腕や腿にできる。一箇所だけ痒い。その痒みが止まると、別の場所にできる。これが二か月もすると自然に治る。医者によると、原因は夏バテ（たとえば寝不足とか）だそうだ。夜中にサッカーは観るなということか。